Açık Alan Sistemi

Açık tarla sistemi, 2.000 yıl veya daha uzun bir süredir Avrupa tarımında ekimin temel topluluk organizasyonu. En iyi bilinen ortaçağ biçimi üç unsurdan oluşuyordu: farklı tarlalara dağılmış şeritler şeklinde bireysel köylü işletmeleri; ürün rotasyonu ve ortak otlatma. Ürün rotasyonu ilk çağlarda iki tarla sistemiyle, daha sonraki yüzyıllarda ise üç tarla sistemiyle yapılıyordu; her iki durumda da ortak kullanılan tarlaların bir kısmı her zaman nadasa bırakılıyor ve ortak otlatma için kullanılıyordu.

Sistem, lordun mülklerinin köylülerinkiyle karıştığı ve ekildiği feodal malikane sosyal sistemine özellikle iyi uyum sağlamıştı. Toplum daha karmaşık hale geldikçe ve piyasa ekonomisi ortaya çıkmaya başladıkça, açık tarla sistemi yerini bireysel çiftçiliğe bırakma eğilimine girmiş ve ilerici köylülerin eski kısıtlayıcı modele uymak zorunda kalmadan istedikleri gibi çiftçilik yapmalarına izin vermiştir.