Dönüşüm

transmutasyon, bir kimyasal elementin diğerine dönüşmesi. Bir transmutasyon, atom çekirdeğinin yapısında bir değişiklik gerektirir ve bu nedenle nötron yakalama gibi bir nükleer reaksiyon (bkz) tarafından indüklenebilir veya alfa bozunumu ve beta bozunumu (bkz) gibi radyoaktif bozunma yoluyla kendiliğinden meydana gelebilir. Baz metallerin (cıva, kalay, bakır, kurşun gibi) değerli metallere (altın, gümüş) dönüştürülmesi, maddenin atomik doğası hakkında hiçbir kavrama sahip olmayan simyacılar tarafından uzun süre denenmiştir. Deneyleri birçok önemli kimyasal reaksiyonun keşfedilmesine yol açmıştır, ancak kimyasal reaksiyonlar transmutasyon için gerekli nükleer değişiklikleri gerçekleştirme kapasitesine sahip değildir.