Polestar

Polestar, herhangi bir zamanda her iki gök kutbuna en yakın görünen en parlak yıldız. Ekinoksların presesyonu nedeniyle, her bir kutbun konumu 25.772 yıllık bir süre boyunca gökyüzünde küçük bir daireyi tanımlar. Birbirini izleyen yıldızların her biri böylece kuzey gök kutbuna kutup yıldızı olarak hizmet edecek kadar yaklaşmıştır. Şu anda kutup yıldızı Polaris'tir (α Ursae Minoris); Thuban (α Draconis) yaklaşık M.Ö. 2700 yılında Kuzey Kutbu'na en yakın yıldızdı ve parlak yıldız Vega (α Lyrae) 14.000 yılında kutba en yakın yıldız olacak. Kuzey kutup yıldızının konumu, onu Kuzey Yarımküre'de enlem ve kuzey-güney yönünü belirlemede navigatörlerin kullanması için uygun bir nesne haline getirmiştir. Güney gök kutbunun yakınında parlak bir yıldız yoktur; mevcut güney kutup yıldızı Polaris Australis (σ Octantis olarak da adlandırılır) yalnızca 5. büyüklüktedir ve bu nedenle çıplak gözle zar zor görülebilir.