Avestan Dili

Avestan dili, Zerdüştlüğün kutsal kitabı Avesta'nın doğu İran dili. Avestanca iki katmana ayrılır; daha eski olan Gāthās dilidir ve Hindistan'daki Vedik Sanskritçeye yakın bir dilsel aşamayı (MÖ 600'lerden kalma) yansıtır. Avesta'nın büyük bir kısmı dilin daha yeni bir biçimiyle yazılmıştır ve gramer biçimlerinde kademeli bir sadeleşme ve çeşitlilik gösterir. Avesta'nın kanonu düzenlenirken (MS 4. yüzyıldan 6. yüzyıla kadar) Avestaca sadece rahipler tarafından bilinen ölü bir dildi. Muhtemelen M.Ö. 400'lerde günlük konuşma dili olarak kullanılmayı bırakmış, ancak kutsal kelime sözlü gelenek yoluyla aktarılmıştır. Avestan, geç dönem Pehlevi yazısından evrilen bir yazıyla yazılmıştır ve bu yazı da Aramice'den türemiştir.