Çiğdem

Crocus, irisgiller (Iridaceae) familyasından 75 kadar az büyüyen kormoz bitki türünü içeren cins. Çiğdemler Alpler, Güney Avrupa ve Akdeniz bölgesine özgüdür ve erken ilkbahar veya sonbaharda fincan benzeri çiçekleri için yaygın olarak yetiştirilir. İlkbaharda çiçek açan bitkiler, yumurtalığın iklim değişikliklerinden korunarak toprak altında kalmasını sağlayan uzun bir çiçek tüpüne sahiptir. Çiçekler geceleri ve donuk havalarda kapanır. Boya, baharat ve ilaç olarak kullanılan safran, Batı Asya'nın leylak rengi veya beyaz, sonbaharda çiçek açan safran çiğdeminin (Crocus sativus) pistillerinin kurutulmuş tüylü turuncu ucudur. Alp türü olan C. vernus, yaygın bahçe çiğdeminin başlıca atasıdır. Güneydoğu Avrupa'daki taşlı yamaçlardan gelen Hollanda sarı çiğdemi (C. flavus), Akdeniz'den gelen mor renkli ve sarı boğazlı, bazen çizgili C. biflorus gibi bir başka popüler bahar türüdür.