İndeks Fosil

İndeks fosil, Dünya'nın kayaç kayıtlarında korunmuş, belirli bir jeolojik zaman veya ortamın karakteristiği olan herhangi bir hayvan veya bitki. Yararlı bir indeks fosil ayırt edici veya kolayca tanınabilir olmalı, bol miktarda bulunmalı, geniş bir coğrafi dağılıma ve zaman içinde kısa bir aralığa sahip olmalıdır. İndeks fosiller, jeolojik zaman ölçeğindeki sınırların tanımlanması ve tabakaların korelasyonu için temel oluşturur. Denizel tabakalarda, yaygın olarak kullanılan indeks fosiller arasında sert vücut parçalarına sahip tek hücreli Protista ve ammonoidler gibi daha büyük formlar bulunur. Yaklaşık 65,5 milyon yıl önce başlayan Senozoik Çağ'ın karasal çökeltilerinde, memeliler tortuları tarihlendirmek için yaygın olarak kullanılmaktadır. Tüm bu hayvan formları kabuk, kemik ve diş gibi sert vücut parçalarına sahiptir ve hızla evrimleşmiştir.