Changeling

Changeling, Avrupa folklorunda, perilerin veya elflerin gizlice bir insan bebeğinin yerine koydukları deforme olmuş veya embesil bir yavru. Efsaneye göre, kaçırılan insan çocukları şeytana verilir ya da peri stokunu güçlendirmek için kullanılır. Asıl çocuğun geri dönüşü, şekil değiştiren çocuğu güldürerek ya da ona işkence ederek sağlanabilir; bu son inanç çok sayıda gerçek çocuk istismarı vakasından sorumludur.

Şekil değiştirenlerin varlığının, bebeklerin şeytani ele geçirmeye yatkın olduğu fikrinden kaynaklandığına inanılmaktadır. Coggeshall'lı Ralph'ın yazdığı Ortaçağ Günlükleri'nde ve diğer kaynaklarda perilerin vaftiz edilmemiş çocukları avladıkları açıkça söylenmektedir.