Mahkumun İkilemi

Tutuklunun ikilemi, oyun teorisinde kullanılan hayali durum. Bir versiyon aşağıdaki gibidir. İki mahkûm bir suçla itham ediliyor. Biri itiraf eder, diğeri etmezse, itiraf eden derhal serbest bırakılacak, diğeri ise 20 yıl hapis yatacaktır. İkisi de itiraf etmezse, her ikisi de sadece birkaç ay tutuklu kalacaktır. Her ikisi de itiraf ederse, 15'er yıl hapis cezası alacaklar. Birbirleriyle iletişim kuramazlar. Mahkumlardan hiçbiri diğerinin itiraf edip etmediğini bilmediğine göre, her birinin itiraf etmesi kendi çıkarına olacaktır. Paradoksal olarak, her bir mahkum kendi çıkarının peşinden gittiğinde, her ikisi de aksi şekilde hareket etmiş olsalardı olacaklarından daha kötü durumda olurlar. Bkz. egoizm.