Serbest Düşüş

Serbest düşüş, mekanikte, yerçekiminin varlığında herhangi bir şekilde serbestçe hareket eden bir cismin durumu. Örneğin gezegenler Güneş'in çekim alanında serbest düşüş halindedir. Bir uzay aracıyla Dünya yörüngesinde dönen bir astronot, hem uzay aracı hem de astronot serbest düşüşte olduğu için ağırlıksızlık durumu yaşar. Her ikisi de Dünya'dan gelen aynı yerçekimsel çekime maruz kalır, ancak uzay aracı nihayetinde yere düşmez, çünkü ileri hızı onu Dünya etrafındaki yörüngede tutar. Yerçekimi kuvvetleri asla tekdüze değildir ve bu nedenle sadece kütle merkezi serbest düşüştedir. Bir cismin diğer tüm noktaları gelgit kuvvetlerine maruz kalır çünkü biraz farklı bir çekim alanında hareket ederler. Dünya serbest düşüştedir, ancak Ay'ın çekimi Dünya'nın yüzeyinde merkezinde olduğu gibi değildir; okyanus gelgitlerinin yükselmesi ve alçalması, okyanuslar mükemmel serbest düşüşte olmadığı için meydana gelir.