Atman

atman, (Sanskritçe: “benlik”, “nefes”) Hinduizm'deki en temel kavramlardan biri, evrensel benlik, ölümden sonra ya yeni bir hayata geçiş yapan ya da varoluş bağlarından kurtuluşa (mokşa) ulaşan kişiliğin ebedi çekirdeği ile özdeştir. İlk Vedalarda çoğunlukla “kendi” anlamına gelen dönüşlü bir zamir olarak yer alırken, daha sonraki Upanişadlarda (Vedalar üzerine spekülatif yorumlar) felsefi bir konu olarak giderek daha fazla ön plana çıkmaktadır. Atman, diğer organların ve yetilerin işlev görmesini sağlayan ve aslında onlar için işlev gören şeydir; aynı zamanda brahman'ın (Mutlak) evrenin işleyişinin altında yattığı gibi, bir kişinin tüm faaliyetlerinin altında yatan şeydir. Atman evrensel Brahman'ın bir parçasıdır ve onunla birleşebilir, hatta kaynaşabilir. Atman o kadar temel kabul ediliyordu ki bazı çevreler onu brahman ile özdeşleştiriyordu. Hindu düşüncesinin çeşitli sistemleri (darshans) arasında Vedanta, özellikle atman ile ilgilenen sistemdir.