Şey

Ortaçağ İskandinavya'sında, hükümetin ve hukukun temel birimini oluşturan yerel, taşra ve İzlanda'da ulusal özgür meclisler. Belirli aralıklarla toplanan ve demokratik uygulamaların erkek hane reisleri tarafından etkilendiği bu topluluklar, her düzeyde yasama yapıyor, kraliyet adaylarını seçiyor ve tüm hukuki meseleleri karara bağlıyordu. Yerel kabile reisi ya da bir kanun sözcüsü (kayıt altına alınmamış hukuk konusunda alışılmadık derecede bilgili biri) tarafından yönetilir ve topluluğun en nüfuzlu üyeleri tarafından yönetilirdi. İzlanda'da yaşananlar nihayetinde İzlanda parlamentosu Althing'in kurulmasına yol açtı. 13. ve 14. yüzyıllarda diğer ülkelerdeki şeyler yavaş yavaş ayrıcalıklarını bürokratikleşmiş mahkemelere ve soylu-klerikal konseylere kaptırdılar.