Ax

Balta, doğrama, yarma, yontma ve delme için kullanılan el aleti. Taş Devri el baltaları, M.Ö. 30.000 yıllarında ahşap saplar ya da saplar edinen basit taş aletler olarak ortaya çıkmıştır. Bakır ağızlı baltalar Mısır'da M.Ö. 4000'lerde ortaya çıkmış ve bunları tunç ve nihayetinde demir ağızlı baltalar izlemiştir; baltalar çeşitli yöntemlerle (örneğin tahta bir kılıfa geçirilerek, bir tahta parçasına bağlanarak, kemik bir yuvaya yerleştirilerek) baltalara tutturulmuştur. Orta Çağ'da demir ağızlı ağaç kesme baltasının geliştirilmesi, kuzeybatı Avrupa'nın geniş ormanlarının temizlenmesini ve ortaçağ tarımının gelişmesini mümkün kılmıştır. Balta, Doğu Avrupa, İskandinavya, Kuzey ve Güney Amerika ve diğer yerlerdeki arazi temizliğinde de benzer bir rol oynamıştır. Modern zamanlarda balta, artık bazen çift ağızlı veya her iki ucu da keskinleştirilmiş bir bıçağa veya çelik uca sahip olmakla birlikte, çok çeşitli kullanım alanlarına sahip yaygın olarak kullanılan bir alet olmaya devam etse de, tarihi rolünün çoğunu elektrikli testerelere ve diğer makinelere kaptırmıştır.